住在苗栗，平時熱愛跟朋友爬山喝下午茶的秀香阿姨，這陣子照鏡子的時候，總覺得左邊臉頰看起來有些凹陷、皺紋好像變深了，她原本以為這只是年紀大了自然的皮膚鬆弛，直到聚會的朋友無意間問起：「秀香，妳是不是最近比較消瘦啊？」她這才猛然想起，自己左下角那顆拔掉兩三年的大臼齒，因為不影響前牙美觀，就一直放著沒理它。

懸著滿腦子的疑慮，秀香來到家裡附近的品悅牙醫諮詢，經過醫師的詳細分析，她這才恍然大悟，原來臉頰凹陷的背後，藏著齒槽骨默默萎縮的真相。

齒槽骨為什麼會默默流失？

很多人以為牙齒掉了只是留下一個缺口，吃東西避開那一邊就好，但是牙齒與地基骨頭之間的關係就像樹木與土壤，當我們正常咬合時，咀嚼的力量會傳導到下方的齒槽骨，給予骨頭持續的刺激，維持它的密度與高度，一旦牙齒離開了，底下的齒槽骨失去了咬合力量的生理刺激，就會開始慢慢被身體吸收、體積逐漸縮小，接著再隨著時間拉長，缺牙區域的骨頭高度與寬度大幅下降，臉部的肌肉與軟組織失去了底層穩固的支撐，自然就會朝內塌陷，有可能就會造成視覺上臉頰凹陷、嘴角下垂的視覺效果。

長期忽視缺牙，連帶效應不容小覷

齒槽骨萎縮帶來的問題，還遠遠不止於外貌的改變：

找回真相，不再把問題甩給歲月

這下子總算是把心中壓了一大塊的石頭給搬開，秀香阿姨回想起當初朋友無意間的那句關心，原本還以為自己真的敵不過歲月的痕跡，弄了半天，原來只是口腔底下的骨頭因為缺牙而默默萎縮，知道了真相之後，那種對未知衰老的恐懼感瞬間消散了不少。這並不是什麼無法逆轉的魔咒，純粹就是個只要搞懂原理就能坦然面對的生理變化。

晚點回到跟姊妹淘聚會的下午茶餐桌，秀香阿姨輕鬆地點了一份平時偏愛的鬆餅，看著面前香甜的餐點，心裡踏實了許多，畢竟看清了問題的根源，接下來該怎麼調整步調，自己心裡也已經有一把清楚的尺。